শ্রীলঙ্কা থেকে সাঁতরে ভারতে পাড়ি দিতে গিয়ে এক সাঁতারুর মৃত্যু হয়েছে। তার নাম গোপাল রাও। ৭৮ বছর বয়সী ওই সাঁতারুর বাড়ি বেঙ্গালুরুর কর্ণাটকে। পানিতে হার্ট অ্যাটাকে তার মৃত্যু হয়েছে।
রাও ৩১ সদস্যের একটি সাঁতারু গ্রুপের সদস্য ছিলেন। তারা পক প্রণালী দিয়ে শ্রীলঙ্কা থেকে ভারতে সাঁতারের আয়োজন করেছিলেন। গত ২২ এপ্রিল সাঁতারু দলটি নৌকায় করে ভারতের রামেশ্বরম দ্বীপ ত্যাগ করে। এরপর তারা শ্রীলঙ্কার থালাইমান্নার থেকে ধানুশকোডির দিকে সাঁতার কাটতে শুরু করে দলটি। সাঁতারকালে তৃতীয় অবস্থানে ছিলেন গোপাল রাও। সাঁতারের এক পর্যায়ে তিনি অসুস্থ বোধ করেন। এ সময় তাকে নৌকায় তোলা হয়। পরে কর্তব্যরত চিকিৎসক রাওকে মৃত ঘোষণা করেন।
এ ঘটনার পর সাঁতারুরা তাদের আয়োজন বাতিল করেন এবং নৌকায় করে গন্তব্যে পৌঁছান।
মরদেহ ময়নাতদন্তের জন্য রামেশ্বরম সরকারি হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে। রামেশ্বরম টাউন পুলিশ এ ঘটনায় একটি মামলা দায়ের করেছে। যদিও সাঁতারুরা আগেই এ ব্যাপারে ভারত ও শ্রীলঙ্কা কর্তৃপক্ষের অনুমোদন নিয়েছিলেন। এ ঘটনায় সাঁতারুদের মাঝে শোকের আবহ বিরাজ করছে।