ইহুদি জাতির ইতিহাস শুরু হয় হজরত ইবরাহিম (আ.)-এর বংশধরদের মধ্য দিয়ে। তাঁর পৌত্র হজরত ইয়াকুব (আ.)-এর ১২ পুত্রের মধ্যে ইয়াহুদা ছিলেন অন্যতম, যাঁর নাম থেকেই "ইহুদি" শব্দটি গড়ে ওঠে। এই বংশধররাই পরিচিত হন বনি ইসরাইল নামে। তারা ছিল একেশ্বরবাদী ধর্মবিশ্বাসে বিশ্বাসী এবং আল্লাহর পক্ষ থেকে বিশেষ অনুগ্রহপ্রাপ্ত জাতি। ইহুদি ধর্মে একেশ্বরবাদই মূল শিক্ষা। তাদের প্রধান ধর্মগ্রন্থ তাওরাতে নবীদের কাহিনী, ধর্মীয় বিধান ও মানবজাতির আদি ইতিহাস সংরক্ষিত আছে। তাওরাত পাঁচটি খণ্ডে বিভক্ত—যার মধ্যে আছে: পয়দায়েশ...