কেন্দ্র দখলসহ নানা অনিয়মের অভিযোগ এনে ভোট শুরুর দু’ঘণ্টার মাথায় মোংলা পৌর নির্বাচনে বিএনপি সমর্থিত মেয়র ও কাউন্সিল প্রার্থীরা ভোট বর্জন করেছেন।
শনিবার (১৬ জানুয়ারি) সকাল ১০টায় বিএনপির মেয়র প্রার্থী জুলফিকার আলী নিজ বাড়িতে সংবাদ সম্মেলন ডেকে ভোট বর্জনের ঘোষণা দেন। এসময় বিএনপি সমর্থিত সব কাউন্সিলর প্রার্থীরা উপস্থিত ছিলেন।
জুলফিকার আলী অভিযোগ করেন, ভোট শুরুর সাথে সাথেই প্রতিটি কেন্দ্র দখল করে আওয়ামী লীগ সমর্থিতরা। তারা ভোটারদের প্রকাশ্যে ভোট দেখিয়ে দিতে বাধ্য করে। সাধারণ ভোটারদের বাধা প্রদান করে আওয়ামী লীগ কর্মীরা।
প্রতিটি কেন্দ্র থেকে তার এজেন্টদের বের করে দেয়া হয়েছে বলেও অভিযোগ করেন এই মেয়র প্রার্থী। এসময় মেয়র দাবি করেন, প্রশাসনের সহযোগিতা চেয়ে তিনি পাননি।
ভোটের আগের দিন রাতভর তার কর্মী সমর্থকদের বাড়িতে দুর্বৃত্তরা হামলা ও মারধর করেছে বলে দাবি করেন জুলফিকার আলী। তিনি বলেন, ‘স্বাধীন দেশে এই রকম পরিবেশ হতে পারেনা, পুরোপুরি বাকশাল কায়েম করা হয়েছে’।
কাউন্সিলর প্রার্থী মো. হোসেন ও আলাউদ্দিন বলেন, ভোটারদের উপস্থিতি ভাল থাকলেও তাদেরকে পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিতে দেয়া হয়নি। জোর করে তাদের ভোট নেয়া হয়েছে।
অপর কাউন্সিলর প্রার্থী খোরশেদ আলম বলেন, র‌্যাব-পুলিশের উপস্থিতিতে তাকে বের করে দেয়া হয়েছে।
কাউন্সিলর প্রার্থী এমরান হোসেন বলেন, ভোটের অনিয়ম তুলে ধরায় প্রেসকøাব সভাপতিসহ মিডিয়ার অনেক ভাইকেও লাঞ্ছিত হতে হয়েছে।