আরিনা সাবালেঙ্কা ইউএস ওপেনে গত বছরও ফাইনালে উঠেছিলেন। কিন্তু শিরোপার কাছাকাছি যেয়েও জয় করা হয়নি। ফাইনালে হেরে গেছিলেন। সেই হারের পর চরম হতাশ হয়েছিলেন বেলারুশের এই টেনিস তারকা। এবারও ফাইনালে উঠলেন সাবালেঙ্কা। সুযোগ আর মিস করলেন না তিনি। রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে হারিয়ে দিলেন জেসিকা পেগুলাকে। এই ম্যাচে পেগুলাকে ৭-৫, ৭-৫ ব্যবধানে হারান সাবালেঙ্কা।
জয়ের পর নিজের আবেগ সংবরণ করতে পারেননি সাবালেঙ্কা। কোটেই লুটিয়ে পড়েন ২৬ বছর বয়সী এই তারকা। হাত দিয়ে ঢেকে রাখা চোখ থেকে পানিও ঝরান তিনি। এটি তার তৃতীয় গ্র্যান্ডস্লাম শিরোপা। এর আগের দু’টি গ্র্যান্ডস্লাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে জিতেছিলেন তিনি।
গ্র্যান্ডস্লাম জিতে সাবালেঙ্কা বলেন, আমি এই মুহূর্তে নির্বাক। এটা সব সময় আমার স্বপ্ন ছিল এবং আমি শেষ পর্যন্ত সুন্দর এই ট্রফিটি জিততে পেরেছি। আপনি যদি কোনো কিছুর জন্য কঠিন পরিশ্রম করেন এবং সবকিছু উৎসর্গ করে দেন, একদিন সেটা আপনার মিলবেই।
অন্যদিকে এবারই প্রথম কোনো গ্র্যান্ডস্লামের ফাইনালে উঠেছিলেন পেগুলা। কিন্তু শিরোপা জেতা হলো না তার। আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে শতশত দর্শকের সামনে চরম হতাশ হলেন ৩০ বছর বয়সী মার্কিন টেনিস তারকা।