নৌপরিবহন ও শ্রম ও কর্মসংস্থান বিষয়ক উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) ড. এম সাখাওয়াত হোসেন বলেছেন, সুলতানগঞ্জে বন্দর হলে আমাদের নদীর নাব্যতা রক্ষা করা সম্ভব হবে। এতে ভারতের ব্যবসায়ীদেরও স্বার্থ সংরক্ষিত থাকবে, যারা তাদের মালামাল বিক্রির জন্য নাব্যতা বজায় রাখতে আগ্রহী।

শুক্রবার (১ আগস্ট) দুপুর ১২টায় রাজশাহীর গোদাগাড়ী উপজেলার সুলতানগঞ্জ নদীবন্দর পরিদর্শন ও স্থানীয়দের সঙ্গে মতবিনিময়কালে তিনি এসব কথা বলেন। তিনি বলেন, সুলতানগঞ্জ নৌবন্দরের অবকাঠামো উন্নয়নের জন্য উচ্চ পর্যায়ে আলোচনা প্রয়োজন। এনবিআরের অনুমোদন, অবকাঠামো উন্নয়ন ও যোগাযোগ ব্যবস্থা সমন্বিত করে দ্রুত কার্যক্রম শুরু করা সম্ভব হবে।

ড. এম সাখাওয়াত আরও বলেন, নদীর নাব্যতা রক্ষা আমাদের অগ্রাধিকার। আন্তর্জাতিক নদী হওয়ায় ডেজিংয়ের ক্ষেত্রে সীমাবদ্ধতা আছে, তবে পাশের ভারতের সঙ্গে সমন্বয় থাকলে সমস্যা মোকাবেলা করা যাবে। পদ্মা নদীর পানির নিয়ন্ত্রণ কখনো বেশি, কখনো কম হওয়ার কারণে নাব্যতা সংরক্ষণে পারস্পরিক সহযোগিতা জরুরি।

অনুষ্ঠানে বক্তব্য দেন বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআইডব্লিউটিএ) চেয়ারম্যান কমডোর আরিফ আহমেদ মোস্তফা, রাজশাহী চেম্বার অব কমার্স এন্ড ইন্ডাস্ট্রির সভাপতি মাসুদুর রহমান রিংকু ও চাঁপাইনবাবগঞ্জ চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির সভাপতি আব্দুল ওয়াহেদ। এর আগে উপদেষ্টা সুলতানগঞ্জ নদীবন্দর ও কোর্ট অফ কল সরেজমিন পরিদর্শন করেন।