২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে স্পেনের শিরোপা জয়ের পেছনে বড় অবদান রেখেছেন গোলরক্ষক উনাই সিমন। পুরো টুর্নামেন্টজুড়ে অসাধারণ পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি হিসেবে তিনি জিতেছেন আসরের সেরা গোলকিপারকে দেওয়া মর্যাদাপূর্ণ ‘গোল্ডেন গ্লাভস’ পুরস্কার। শুধু তাই নয়, নিজের দুর্দান্ত নৈপুণ্যে বিশ্বকাপের ইতিহাসেও নতুন এক রেকর্ড গড়ে আলোচনায় এসেছেন এই স্প্যানিশ গোলরক্ষক।
২৯ বছর বয়সী সিমন পুরো বিশ্বকাপে মাত্র একটি গোল হজম করেছেন। স্পেনের রক্ষণভাগকে অটুট রাখতে তার ভূমিকা ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিপক্ষের একের পর এক আক্রমণ দক্ষতার সঙ্গে প্রতিহত করে তিনি দলের দ্বিতীয় বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ের পথ সহজ করে দেন। পুরো আসরজুড়ে আত্মবিশ্বাসী গোলরক্ষণ, নিখুঁত পজিশনিং এবং গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে অসাধারণ সেভ করে নিজেকে দলের অন্যতম ভরসায় পরিণত করেন তিনি।
সোমবার (২০ জুলাই) নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ফাইনালে আর্জেন্টিনাকে ১-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয় স্পেন। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন উনাই সিমন। প্রতিপক্ষের আক্রমণ সামলে নিজের জাল অক্ষত রেখে তিনি স্পেনের জয়ে বড় অবদান রাখেন।
এই বিশ্বকাপে গোলরক্ষক হিসেবে নতুন এক মাইলফলক স্পর্শ করেছেন সিমন। শেষ ষোলোর ম্যাচে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয়ে ক্লিনশিট ধরে রেখে তিনি টানা ৫১৯ মিনিট গোল না খাওয়ার বিশ্বকাপ রেকর্ড গড়েন। এর মাধ্যমে ভেঙে যায় দীর্ঘ ৩৬ বছর ধরে অক্ষত থাকা একটি ঐতিহাসিক কীর্তি।
এর আগে ১৯৯০ সালের ইতালি বিশ্বকাপে ইতালির কিংবদন্তি গোলরক্ষক ওয়াল্টার জেঙ্গা টানা ৫১৭ মিনিট গোল না খেয়ে রেকর্ডটি নিজের দখলে রেখেছিলেন। সিমন সেই রেকর্ড ছাড়িয়ে বিশ্বকাপ ইতিহাসে নতুন মানদণ্ড স্থাপন করেছেন। এই তালিকায় এখন তৃতীয় স্থানে রয়েছেন ইংল্যান্ডের কিংবদন্তি গোলরক্ষক পিটার শিলটন, যার টানা গোল না খাওয়ার রেকর্ড ছিল ৫০০ মিনিট।
উনাই সিমনের এই দুর্দান্ত ধারাবাহিকতার সূচনা হয়েছিল ২০২২ কাতার বিশ্বকাপ থেকেই। জাপানের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বে আও তানাকার গোলের পর দীর্ঘ সময় আর কোনো প্রতিপক্ষ তার জালে বল পাঠাতে পারেনি। এরপর ২০২৬ বিশ্বকাপে কেপ ভার্দে, সৌদি আরব, উরুগুয়ে এবং অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে নিজের গোলপোস্ট অক্ষত রাখেন তিনি।
বিশ্বকাপের রেকর্ডের পাশাপাশি স্পেনের ফুটবল ইতিহাসেও নতুন অধ্যায় যোগ করেছেন সিমন। এর আগে বিশ্বকাপে স্পেনের হয়ে সবচেয়ে বেশি সময় গোল না খাওয়ার রেকর্ড ছিল কিংবদন্তি গোলরক্ষক ইকার কাসিয়াসের দখলে। ২০১০ ও ২০১৪ বিশ্বকাপ মিলিয়ে কাসিয়াস টানা ৪৭৭ মিনিট গোল হজম না করার কৃতিত্ব দেখিয়েছিলেন। উনাই সিমন সেই রেকর্ডও ছাড়িয়ে গিয়ে স্পেনের ফুটবল ইতিহাসে নিজের নাম স্বর্ণাক্ষরে লিখে রেখেছেন।
