বিশ্বকাপের মঞ্চে নকআউটের তীব্র স্নায়ুযুদ্ধ শুরু হতে না হতেই বড় ধাক্কা খেল অস্ট্রেলিয়া। ম্যাচের শুরুতেই নিজেদের চেনা চতুর ও আক্রমণাত্মক কৌশলে লিড নিজেদের করে নিয়েছে ফারাওরা। ম্যাচের ঠিক ১৩তম মিনিটে ফরোয়ার্ড ইমান আশুরের (Emam Ashour) দারুণ এক বুদ্ধিদীপ্ত হেডে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে মিশর। শুরুতেই গোল পেয়ে যাওয়ায় মাঠের ভেতরে সালাহ বাহিনীদের ওপর থেকে প্রথম পর্বের মানসিক চাপ অনেকটাই উবে গেছে।
সালাহর মাস্টারপ্ল্যান ও আশুরের নিখুঁত ফিনিশিং
ম্যাচের ১৩ মিনিটে বক্সের কিছুটা বাইরে বিপজ্জনক জায়গায় একটি ফ্রি-কিক পায় মিশর। সবাই যখন ভাবছিল ফুটবল বিশ্বের অন্যতম সেরা তারকা মোহাম্মদ সালাহ নিজেই হয়তো সরাসরি শট নেবেন, ঠিক তখনই দেখা গেল এক দারুণ পরিকল্পিত আক্রমণ (Set-piece Blueprint)।
সালাহর বুদ্ধিদীপ্ত পাস: সকারুজদের ডিফেন্সিভ ওয়ালকে বোকা বানিয়ে সালাহ সরাসরি শট না নিয়ে আলতো করে একটি শর্ট পাস দেন ডি-বক্সে ওত পেতে থাকা ইমান আশুরকে।
আশুরের ডাবল শট ও গোল: পাস পেয়েই প্রথম দফায় জোরালো শট নিয়েছিলেন আশুর। তবে অস্ট্রেলিয়ার এক ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে বলটি ব্লক হয়ে ফিরে আসে। কিন্তু বলটি পুরোপুরি বিপদমুক্ত করতে ব্যর্থ হয় অস্ট্রেলিয়ার রক্ষণভাগ। রিবাউন্ড থেকে বলটি আবারও যখন বাতাসে ভেসে বক্সের পেছনের পোস্টে (Back Post) আসছিল, ঠিক তখনই বাজপাখির মতো ছোঁ মেরে নিখুঁত এক হেডে বল জাল জড়ান আশুর। অস্ট্রেলিয়ার গোলরক্ষক ম্যাট রায়ান কেবল চেয়ে চেয়ে বলের জাল স্পর্শ করা দেখলেন।
ব্যাকফুটে অস্ট্রেলিয়া, মিশর শিবিরে স্বস্তি
এই গোলটি চলমান ম্যাচে মিশরের জন্য মহৌষধের মতো কাজ করেছে। ম্যাচের একদম শুরুর দিকেই লিড পেয়ে যাওয়ায় সালাহদের খেলায় এখন দারুণ আত্মবিশ্বাস লক্ষ্য করা যাচ্ছে। অন্যদিকে, ১-০ গোলে পিছিয়ে পড়ে চরম চাপে পড়েছে অস্ট্রেলিয়া। সমতায় ফিরতে তারা মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার চেষ্টা করছে। রেফারির শেষ বাঁশি বাজার আগ পর্যন্ত এই লিড মিশর ধরে রাখতে পারে নাকি অস্ট্রেলিয়া কামব্যাক করে, তা দেখতে চোখ রাখছে ফুটবল দুনিয়া।
